未几，时纪脸色微变，淡然的眸光却直直望向叶焱，“这便是叶大人口中所说的公事？”

叶焱哂然一笑，“时大人这是默认了？”

时纪紧捏住手中的瓷盏，他白皙的指尖在盏身上来回摩挲着，那悠闲的动作丝毫不生涩，反而异常养眼。

“嗯，是她。”

得此答复，叶焱的脸上早已漾起了然的笑意。

这时他才回归正题，说起近日来追缉凶手一事。

“这几日那凶手在‘六博馆’出没，他每次出行都未显露真容，次次乔装成普通百姓融入人群之中，真假难辨，一时之间，不好轻易将他捉拿归案。”

“六博馆？”

时纪的面色一沉，声音里带着几分不确信。

“嗯，正是宣平侯郑弘名下的赌场。”叶焱接了话。“这凶手估计已听到了你要接手此事的风声，所以近日一直在郑弘的辖境里出没。无论是在烟柳苑，还是在六博馆，知州府的人都无法将查案一事开展而来。”

“罗城命案一事，霖州其他县的官员可曾问过一二？”时纪神色复杂地看着叶焱。

叶焱垂眸，思索了片刻，旋即，他便想起了一件事。

“江城知县孟大人多日前来过我府上，与他交谈时，他曾问过我罗城命案一事你是否已经接手。”

“孟广渊？”时纪提眉，一脸肃清道。

叶焱看了时纪一眼，回道:“嗯，就是那个被你革职已逾两月的孟广渊。若不是你彻查了江城这两年的缴税实情，查出他贪污一事，我还以为他和你一样，为官廉洁奉公，刚正不阿呢。说实话，他贪的真不多，就那一百两银子，你就把他革职了，连一半家产都充公了。”叶焱顿了顿，又道:“时大人，我还是觉得你的处罚过重了。”

“贪得少，就不算贪？”时纪语气淡然，挑眉道。

看着时纪逐渐黑下来的脸，叶焱就知道，他又说错话了，他及时转口，换了个话题。

“话说时大人，你怎么会突然想到去查孟大人啊？”

话音坠地，时纪微不可查地蹙了蹙眉，想起那日楚嫣被孟霖辉按在墙上轻薄的画面，他胸口处涌起的怒气，止都止不住。

那日回府后，他就让宋扬去彻查了孟霖辉的底细。

得知他是江城知县孟广渊的独子后，他又将矛头指向孟广渊，将江城近几年的民政、财政、狱讼等事一一经手彻查了一二。这孟广渊做事确实滴水不漏，精明至极。时纪耗费多日，才从江城的缴税账目上发现了纰漏。

时纪自己也没料到，江城今年缴税账目上缺失的那一百两银子，竟是孟广渊的独子孟霖辉挪用的。

了解实情后，时纪才知这件事的始末。

孟霖辉怨恨孟广渊擅自为他订亲，所以才做出这一举动。

他想让孟广渊被官府查处，因此受刑。如此一来，乔家便会放弃与孟府结亲。

都说劣子多怨父，这孟霖辉为了拒婚，确实做了不少错事。

拒不了婚，走投无路之下，他想带自己心爱的人私奔。这一点，换个立场，时纪能理解。

但是他不顾楚嫣的意愿，强行轻薄于她，时纪当真是忍不了。

若当时楚嫣没有求情，按时纪的脾性，他绝对不会那么轻易的就放过他。

如今孟广渊被查，时纪知晓实情后，并未让他受刑，而是让他革职三个月，充公了一半家产。一个月后，自会恢复他的职位。

孟家家大业大，这十多年来，在江城经营了不少产业，为此算得上是家财万贯。充公了一半家产对于孟家来说，不算多大损失。孟广渊名下的百家酒肆再经营个一年，所有损失都能回本。

见时纪默不作声，叶焱便住了嘴。他在心里反复思量着。

按照时纪阴晴不定的性子，说不定下一个就是来查他了。

思及此，叶焱这才想起自己把今日要谈的公事忽略得彻底。怎么聊着聊着，竟把事扯到了孟广渊身上？

“你怎么答复他的？”

默了半晌，时纪这才开口问。

叶焱抬手给时纪斟茶，缓缓道:“你要接手罗城命案的事，霖州各县官员，哪个不知？”

这话一落，时纪将瓷盏用力一挪，直接避开了叶焱斟茶的动作。

“我之前不是说了不要声张么？”

叶焱被时纪冷冷一瞪，一时失了神，手中的茶壶险些坠地。

“时大人，这……你多久前说的话，我哪能时时都记住，一点也不忘啊？”

时纪长叹一口气，终是接过了叶焱斟来的茶。

“你这张大嘴巴子，也不是一日两日了。那凶手逃来随城前，听到的风声多半是源于你的。”

饮下整整一杯清茶后，时纪打开房门，转身走到了房间延展在外的回廊上。叶焱也抬步，走了出来。

霎时，街头的喧闹声，嘈杂声，一一入耳。

熙熙攘攘，车流不息，热闹非凡的街市之景，尽在眼底。

“时大人，那处高楼，就是‘六博馆’。”

叶焱指着不远处那座高高矗立的阁楼，朝时纪言道。

须臾，时纪便往那处看了去。

繁华的街区里，那阁楼巍然耸立，气势恢宏，雄伟壮观。它独自林立在淮河畔，俯瞰着随城的一花一草，一事一物。

时纪环顾四周，细细打量才知，那座阁楼足足有六层，是随城最高的阁楼。

晋国民间百姓建楼，最高不过两层。一般建造高楼，不仅耗财还十分费时。其工程量极大，短短几年内，建造如此富丽堂皇的高楼，着实会耗费不少钱财。偌大的随城，也只有宣平侯郑弘有这能力。

时纪的目光在楼下的街市上流连，他在思虑明日去六博馆查案的事。

“欸，时大人，楚小姐回来了。”叶焱眯着眼睛，指着不远处的街道。

这时，时纪才注意到人群之中的那个娇小身影。蓦地，他的眼里浮上了一层温柔的光。

街头。

“周捕快，谢谢你陪了我一路。喏，这个给你，就当是我的谢礼。”楚嫣将装有玫瑰酥的一个纸包递了过去。

周捕快面色一红，摆手拒绝，“真的不用，楚小姐，小的不能收。”

“这又不是什么贵重的东西，为什么不能收？”楚嫣抿嘴一笑，脸色极为柔和。

被楚嫣来回劝说了几番，周捕快最终还是收下了玫瑰酥。

“楚小姐你太客气了。”周捕快勾唇笑道。

半刻后，远处传来一阵嘈杂之声。

一辆马车从前方驶来，车轱辘声，一阵阵，响彻街头。

少顷，人群退避开来，让出了一条宽道。

马车行至楚嫣身侧时，车轱辘突然斜倾，连着整个马车，直接向她撞来。

突然，一只坚实的手猛地一伸，直接将楚嫣的身子一揽，及时避开了马车的碰撞。

撞入男人怀中时，一股熟悉的檀香味迎面袭来。

楚嫣抬眸，正对上男人清澈的双眸。

面前的男人，身材颀长，穿着修身的墨黑锦衣。他的脸部轮廓深邃而立体，硬朗中透着丝丝温润的气息。如玉般的笑意洋溢在他眉宇之间。让他周身染上了几分温文尔雅的气质。

“顾城于？”

楚嫣惊讶道。

“幸好幸好，阿嫣你还记得我。”男人一脸笑意道。

客栈二楼。

远处的一幕幕尽数落入时纪眼中，他淡淡地注目着前方，似乎在思虑着什么。

“顾城于？”叶焱揉了揉眼睛，想竭力看清站在楚嫣身侧的那人。

确定猜想后，叶焱满脸深意地看了时纪一眼。

“时大人，你要注意了哦～”

“那人是谁？”时纪一字一句道。

“你这张大嘴巴，也不是一日……时大人刚刚的话是怎样说的来着……”

叶焱故意拖长尾音，想卖卖关子。

“叶景灏！”时纪正声道。

叶焱扬起脸，装作一副十分得意的样子，硬是不松口。他倒想看看这时纪会不会服软来求他。

“叶大人。”

时纪低低地喊了声，声音不知柔了多少分。

和时纪认识这么多年，叶焱头一回见时纪对他这样柔声细语。

约摸是习惯了他平日里的冰冷肃清，叶焱这会倒有些适应不了。他清了清嗓子，这才解释起来。

“那人叫顾城于，他爹顾任之是楚员外的至交好友。两年前，楚家和顾家曾谈过两家结亲一事。”

“顾任之应该不止顾城于一个儿子吧？”时纪问道。

“你以为楚员外要给楚译议亲？”叶焱嗤笑道，“时大人，你怎么这个时候犯糊涂？顾家看上的是你的阿嫣！约摸着过不了多久，顾任之就要上楚宅提亲了。”

时纪被这话一惊，脸色倏地就沉了下去。他握住回廊栏杆的手，掐得寸寸泛白。

这时楚嫣和顾城于刚好行至客栈楼下。

“阿嫣，你竟然直接连名带姓的叫我？”顾城于撇撇嘴，一脸的不乐意。“再叫一声城于哥哥吧，我好久没听你这样叫我了，你以前经常叫的！”

楚嫣的脸微微一红，回道:“那都是小时候的事了，我们现在都长大了。”

顾城于顺势牵住楚嫣的手，将她往怀里带了带。

“就叫一声，就一声。”

实在拗不过顾城于的软磨硬泡，楚嫣嗫嚅了数次，还是开口喊了声，“城于哥哥。”

楚嫣软糯的声音一出，顾城于直接咧开嘴笑了起来。

与此同时，站在二楼的时纪却蹙起了眉头，抿唇不语。

叶焱一直凝着身侧的时纪，观察他神情的变化。“时大人，这顾公子要带你家阿嫣去花市了，你猜她会不会答应他去？我猜啊，肯定会去的！”

闻此，时纪的眸色一凛，待他放眼往楼下望去时，楚嫣和顾城于的身影已逐渐走远。

“哈哈，当真被我猜中了！”叶焱大笑道，“看来时大人你魅力不足哦～”

顿了顿，叶焱继续揶揄道:“也是，时大人你啊，是个冷面郎君，冰冰冷冷的，既不会哄人，又说不来情话，人家顾公子温柔体贴，又会哄女人开心，楚小姐当然要跟他走啦～”

话音甫落，时纪心脏骤跌，狠痛。他的耳边又响起了楚嫣的那句“城于哥哥”。

顿时，周遭的空气似乎都被抽去，变得稀薄。

时纪这次，真的慌了。